格式合同中的霸王条款及其法律规制措施

格式合同是指一方当事人为了重复使用而预先拟定、并在订立合同时未与对方协商的合同。在现代商业社会中，格式合同广泛存在于各个领域，如消费者购买商品或服务时所签订的合同、银行贷款合同等。然而，格式合同中常常存在对消费者不公平的“霸王条款”，这些条款往往加重消费者的责任、排除或限制消费者的权利，严重者甚至损害了消费者的合法权益。因此，如何规范和治理格式合同中的霸王条款成为一个重要的法律议题。

一、什么是霸王条款？

霸王条款通常指的是格式合同中的一些不平等的条款，这些条款通过不合理地扩大经营者的权限，而对消费者造成显失公平的结果。例如，某些商家可能会在格式合同中规定：“本店有权单方面修改价格而不通知顾客”；或者“因质量问题退货，需支付手续费20%”；又或者是“最终解释权归本公司所有”等等。这些条款剥夺了消费者的选择权和救济权，使得消费者处于被动和不利的地位。

二、霸王条款的法律性质及认定标准

根据我国《合同法》第40条的规定，提供格式条款的一方如果利用格式条款并借助自己的优势地位，使对方与自己进行交易时无法获得公平对待，那么该格式条款应被认定为无效。此外，最高人民法院发布的《关于适用〈中华人民共和国合同法〉若干问题的解释（二）》中对“显失公平”进行了明确界定：“ 显失公平”应当以客观的市场价格为衡量标准，若合同约定的价款或者报酬明显高于或者低于市场价格，则可认定为“显失公平”。

在实际审判过程中，法院还会考虑以下因素来判断是否构成霸王条款： 1. 合同双方的议价能力：如果双方实力悬殊，且合同内容偏向于强势一方，可能构成霸王条款。 2. 合同的必要性：如果合同是消费者必需的生活用品和服务，而其中包含了不公平的条款，也可能被视为霸王条款。 3. 合同内容的合理性和合法性：如果合同内容违反了法律规定，或者严重违背了公序良俗，也可能是霸王条款。

三、格式合同中的霸王条款的法律规制措施

（一）立法层面

• 制定和完善相关法律法规：加强对格式合同的管理，明确禁止和惩罚霸王条款的具体行为和后果。
• 强化格式条款的解释规则：要求格式条款采用显著字体或特殊标识，并对模糊不清的条款作出不利于提供格式条款一方的解释。
• 加强监管和执法力度：相关部门应对市场上的格式合同进行定期检查和监督，及时发现和纠正不公平条款。

（二）司法层面

• 严格审查格式条款的有效性：法院在审理涉及格式合同的案件时，应严格按照法律规定，对格式条款进行严格的审查和认定。
• 保护弱势群体的权益：对于消费者等弱势群体，法院应给予更多的倾斜性裁判，确保他们的合法权益不受侵害。
• 加大处罚力度：对于故意设置霸王条款的行为，法院应依法从重处罚，提高违法成本，形成威慑效应。

（三）社会层面

• 增强公众的法律意识：通过普法宣传和教育活动，提高消费者对格式合同的认识和理解，使其能更好地识别和抵制霸王条款。
• 鼓励行业自律：引导行业协会等行业组织制定行业规范，推动企业自觉遵守公平交易的准则，避免出现霸王条款。
• 建立投诉渠道：设立专门的举报平台，方便消费者对遇到的不公平条款进行投诉，并及时处理和反馈。

综上所述，要有效治理格式合同中的霸王条款，需要政府、企业和消费者共同努力，通过完善立法、加强司法保护和提升社会共治水平，营造公平竞争的市场环境，切实维护消费者的合法权益。